エーゲ海の南東部に位置するアスティパレア島は、蝶のような形をした島で、島の名前と同じアスティパレアという町と、いくつかの小さな村から成り立ちます。アスティパレアの町は、ホーラと呼ばれる中心部と、スカラと呼ばれる港とに別れており、ヴェネチア時代の城とあわせて、すばらしい景観を形作っています。
　島の大部分は殺風景な荒地や、草の少ない茶色がかった牧草地であり、そのため青い海、白い町並みがとても引き立って見えます。
　この島は正式にはドデカニサ諸島に分類されますが、ドデカニサ諸島とキクラデス諸島との中間に位置するため、両諸島内をめぐる航路から外れて孤立しています。現在の町並みはトルコの影響が強いドデカニサよりも、ギリシア的なキクラデス的な白い町となっています。
　とても美しい島ですが、あまり観光化されておらず、絵のように美しい町並みと、静かなギリシアの田舎の島の素朴な暮らしがとても魅力的な島です。
　小さい島ですが、アスティパレアの町には、宿泊施設や食堂はもちろんのこと、医者、薬屋、本屋、旅行代理店、パン屋、土産物屋、スーパーマーケット(よろずや)、郵便局、洋服屋など、必要な店はだいたい揃っています。
　近年アテネとの間に航空便が開設され、大変容易に訪れることができるようになりました。

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　アスティパレア島はトルコから約８０ｋｍと比較的近い位置にあり、紀元前においては、ドデカニサ諸島と同じく、ギリシア人、ペルシア人などの小アジアの時の権力の勢力下で、その歴史を歩んできました。紀元後は、他のギリシアの島々と同様ローマ帝国、ビサンツ帝国に属しましたが、１３世紀にはヴェネチア共和国領となりました。
　中世以降、東地中海はイタリアとトルコの派遣争いの場となります。１３〜１５世紀の約３００年間は、ヴェネチア共和国領として、東地中海航路防衛拠点の一翼を担いました。このときの城跡が、島一番の見所として現在まで残っています。１５世紀後半からトルコの国力が急速に拡大し、アスティパレアをはじめとするヴェネチア配下で残ったギリシア諸地域も、１６世紀前半のうちにすべてトルコ領となりました。この地を約４００年支配したトルコもやがて衰え、１９１２年からは再びイタリア領となります。
　最終的にこの島がギリシア領に戻ったのは今から約５０年前、イタリアが第二次世界大戦で破れた後の、１９４７年のことでした。

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アスティパレア島へ

　現地まで機中泊か、中継地のいずれかでほとんどの場合１泊することになります。アスティパレアへ効率良く接続できる便はかなり限られるので、他の観光を組み合わせながら行くのも一つの方法です。またアテネ空港まではヨーロッパ料金に加えて追加料金がかかる航空会社が多いのでご注意ください。
　アテネからアスティパレアへの便は夏期で週４便、冬期で週２便です。

• ｱｴﾛﾌﾛｰﾄ･ﾛｼｱ航空利用（水曜発のみ）
  　東京12:00→ﾓｽｸﾜ17:25　乗継　ﾓｽｸﾜ8:05→ｱﾃﾈ11:00　乗継　ｱﾃﾈ12:55→ｱｽﾃｨﾊﾟﾚｱ14:00
  
• 大韓航空利用（木・土曜発のみ）
  　東京9:30→ｿｳﾙ12:00　乗継　ｿｳﾙ14:00→ﾁｭｰﾘｯﾋ18:50　乗継　ﾁｭｰﾘｯﾋ19:55→ｱﾃﾈ23:30　乗継　ｱﾃﾈ12:55→ｱｽﾃｨﾊﾟﾚｱ14:00
  

　アテネから船で行く場合、ピレウス港から夏季には週４〜５本の船が出ています。途中のいろいろな島を巡りながら約１２時間かけての旅となります。豪華フェリーで特等船室を使っての旅は、エーゲ海クルーズの気分を味わうことができおすすめです。
　ただし冬は海が荒れ、船の回数も減るので注意が必要です。

島内の交通

　島内の移動はタクシーが利用できます。ただし電話のあるところでないと呼べないので、自由に移動するためには現地でレンタカー、レンタバイクを借りることをお勧めします。バスの便はありますが、回数が少なく路線も限定されているため、利用価値は余りありません。

周辺の島への交通

　周囲の島々へ若干の船便が運行されています。一番近い隣の島は、カリムノス(ドデカニサ諸島)、アモルゴス(キクラデス諸島)で、所要時間は約３時間、夏季でおよそ週３便が運行されています。他にナクソス、パロス(いずれもキクラデス諸島)へも夏季で週４便が運行されますが、およそ６〜７時間かかります。他に、ロドス、コス、サントリーニ、イオスなどへ夏季に週１便程度が運行されます。
　航路や、スケジュールは変更があるので、だいたいの情報は毎年発行されるトーマスクック社のGreek Island Hopping最新版で得られますが、現地で確認するのが望ましいです。事前に予約してでも確実に他の島に行きたい場合には費用はかかりますが、アテネ乗り換えで飛行機を利用するのがよいでしょう。